Als Naturlatex wird der Milchsaft aus der Rinde des tropischen Baumes Hevea brasiliensis be- zeichnet. Durch einen Einschnitt in die Rinde des Baumes fließt die Latexmilch aus der Kerbe in ein Sammelgefäß.
Die Latexmilch enthält Polyisopren (Kautschuk) und Pflanzenproteine. Um ein Gerinnen zu ver- hindern wird die Latexmilch stabilisiert und zu den Herstellbetrieben gefahren. Dort wird die Latexmilch zur Erstellung von Produkten, die im Tauchverfahren hergestellt werden, verwendet. Das Ursprungsland des Kautschukbaumes ist Brasilien, die Hauptanbaugebiete sind jedoch heute in Malaysia, Indonesien, Thailand und Sri Lanka zu finden, wobei Malaysia als Ursprung des hochwertigsten Naturlatex gilt.
Verwendung von Artikeln aus Naturlatex
Ohne Konkurrenz ist der in Plantagen gewonnene Naturkautschuk nicht geblieben. So gelang bereits zu Beginn des letzten Jahrhunderts die Kautschuksynthese. 1909 wurde in Deutschland das erste Patent zur künstlichen Kautschukherstellung angemeldet. Die großtechnische Herstellung erfolgte dann zu Beginn der dreißiger Jahre. Bis heute versucht man im Rahmen der Petrochemie den Naturkautschuk zu ersetzen. Etwa 16 Millionen Tonnen Kautschuk werden pro Jahr weltweit produziert und weiterverarbeitet. Mehr als zwei Drittel stammen aus der Petroindustrie, ungefähr ein Drittel stammt jedoch nach wie vor von der Hevea brasiliensis, dem Kautschukbaum.
Die Zahl latexhaltiger Artikel, im medizinischen Bereich und auch im Alltag, geht in die Hunderte. So werden jährlich etwa 350.000 Tonnen des Naturlatex für die Herstellung von Einmal- und OP-Handschuhen verwendet.
Vorkommen von Latex im Alltag und im medizinischen Bereich*
Haushalt und Freizeit
medizinischer Bereich
Automatten Autoreifen
BH Beruhigungssauger
Dichtungsmaterial und -ringe
Elektrokabel
Fahrradreifen
Gummierung von Briefmarken und selbstklebenden Briefumschlägen Gummibänder Gummiringe Gummistiefel/ -schuhe Gummiunterlagen
Haushaltshandschuhe
Klebebänder Kompressionsstrümpfe Kondome
Luftballons Luftmatratzen
Matratzen
Radiergummis
Sauger von Babyflaschen Schlauchboote Schwimm- und Skibrillen Schuhsohlen
Textilien mit elastischen Eigenschaften Teppichbodengummierungen Türen- und Fensterdichtungen
Wärmflaschen
Beatmunsmasken und -beutel Blutdruckmessmanschette
Dekubitusringe Diaphragma
elastische Binden Endotrachealtuben
Fingerlinge
Gummibänder an OP-Hauben und -Schuhen, an Gesichts- und Mund- masken Gummiringe an EKG-Elektroden Gummiunterlagen
